萨拉乌苏旅游区位于内蒙古鄂尔多斯市最南端，与陕北高原接壤。旅游区以巴图湾水库、萨拉乌苏遗址为依托，以黄土高原和毛乌素沙地为背景，利用山奇、水幽、沙美等自然景观和源远流长的深厚历史文化底蕴，形成具有资源独特、景色壮美、多元文化并存的北方旅游胜地。

萨拉乌苏旅游区规划控制面积230平方公里，由萨拉乌苏遗址区和巴图湾景区组成，是国家级考古遗址公园、国家级湿地公园、国家地质公园、国家AAAA级景区和国家级水利风景区，是内蒙古自治区第三批文化产业示范基地。巴图湾景区库区长25公里，水源来源于沙漠泉水，达到了国家一类水标准，可以直接饮用。景区内景点多样，别具特色。有著名的源头寻古、大漠湖映、甘沟泉涌、鱼鹰翱翔、画舫览胜、千鱼竟游、古堡远眺、神龟默祷、水帘洞幽、故国都城等十大景观。旅游区有星级宾馆、北京四合院、临水酒吧等设施及豪华游艇、画舫、快艇、摩托艇、沙漠冲浪车等项目可供娱乐、休闲、度假。

萨拉乌苏遗址距巴图湾水库上游30公里，是距今7-14万年前的旧石器文化遗址，是著名的“萨拉乌苏动物群”化石的集中产区，是人类古生物学和地质学的天然地质博物馆。遗址由八大沟湾组成，地貌奇特，被誉为世界级的沙漠大峡谷。2001年被国务院公布为全国第五批重点文物保护单位。